コスモス国際賞

ジェーン・グドール博士は、タンザニアのゴンベでの野生チンパンジーの研究を1960年に開始して今日に到る。野生チンパンジーの生態の解明を通じて人間の本性を描き出した。

グドール博士は、「進化の隣人」である野生チンパンジーを深く理解し、人間の本性の進化的起源を明示した。別の言い方をすると、地球的視点における生命体相互の関係性や統合性の理解を促進するうえで、長期的な視点に立った博士の野生チンパンジー研究こそが、博士の研究の真の貢献といえるだろう。コスモス国際賞が称揚する学問のあり方を起点に考えると、博士の貢献は、大局的にみれば、以下の3点に要約できる。 第１に、野生チンパンジーの生態を世界で初めて解明した。シロアリ釣りに代表される道具の使用や制作を発見した。肉食や、食物の分配を報告した。また長期にわたる母子のきずなの重要性を発見した。さらに近年の業績としては、アフリカの他の調査基地と連携して、野生チンパンジーの全体像を描き出すことに貢献した。具体的には、ゴンベだけでなくマハレやボッソウなど地域ごとにことなる道具の文化が存在すること、チンパンジーの寿命（約50年）や出産率（約5年に1度）といった人口学的変数の算出、さらには仲間殺しの頻度（153例のチンパンジーによるチンパンジー殺害例）などである。人間とは何か。人間の本性とその進化的起源について、野生チンパンジー研究から実証的に示したといえる。

第２に、「長期継続野外研究」という野外の動物研究のパラダイムを創出した。個体識別した行動学的観察にもとづく長期野外研究である。その手法は、さらにゾウやキリンやライオンなど、その他の絶滅危惧の大型動物の研究でも標準的な研究手法になっている。さらに、研究だけにとどめずに植林事業や環境教育活動といった実践活動と結合した。チンパンジーが住む森を保全するための植林事業や、地域住民の環境教育活動「タカリ」の活動をおこなった。つまり、研究を保全の実践活動と結合した点で、たんなる長期野外研究とは違うといえる。

第３に、「ルーツアンドシューツ」（R&S）という環境教育プログラムを創案し実行した。現在、世界99か国で、約15万団体が活動している。若い人々が自発的に取り組む環境教育運動という特徴がある。人間・動物・環境という３つのキイワードからその草根の活動を展開している。詳細は以下のサイトで検証されたい。
https://www.rootsandshoots.org/　博士の環境教育活動に対する高い評価があり、「国連平和大使」として選出された。ルーツアンドシューツは1991年に始まって四半世紀を迎える。コスモス国際賞の掲げる「自然界における生命のさまざまなありよう、およびそれらと人間のかかわり、自然の一部としての人間」という研究を、若い人々自身が運営実行する環境教育運動へと昇華させた試みだといえるだろう。科学や研究が、もし実践を伴わないとしたら、それは無に等しいといえるだろう。博士は、今年83歳になる。そうした高齢にもかかわらず、今も、世界中をとびまわっている。毎年約300回の講演をする。

このように、博士の長期的な視点に立った野生チンパンジー研究は、地球的視点における生命体相互の関係性や統合性の理解を促進するうえで、大きな貢献をしている。また、若い人々自身が運営実行する環境教育プログラムを創案し実行するなど、グドール博士の功績は、「自然と人間との共生」を理念とするコスモス国際賞の授賞にふさわしいと評価した。