花博自然環境助成事業

10名のダウン症および3名の自閉症児が参加したイルカセラピープログラムでは、前年度から継続的に参加した子どもにおいては、昨年度の良好な結果が維持されていることがわかり、また今年度初参加の子どもにおいては、本人からの積極的なコミュニケーションや発語や、周囲との協調、そして動物に対する接し方など行動面に大きな改善が観察された。このように効果の即時性とその持続性の高さがイルカという動物におけるセラピープログラムの大きな利点であると考えられた。

また、高齢者を対象としたイルカアタッチメントプログラムにおいては、高齢者男女5名ずつ計10名を対象にし、給餌体験および接触を行い、血圧および心拍数測定、さらに心的状態を評価する「多面的感情状態尺度」を実施した。その結果、初めてイルカとの接触を体験する高齢者であったのにも関わらず、イルカに親しみを持ち、リラックスした様子が観察された。これにはイルカの持つ外見、ある種の“かわいらしさ”が安心感を与え、撫でる、見るといった体験の内容が初めての人にとって関わりやすかったものであると考えられた。また、普段関わることのない動物を間近に体験し、実際に触れることによって皮膚の感触や大きさなど今までのイメージと違ったことから、驚きの感情「驚愕」が増加したことが、血圧および心理尺度の結果から推察された。このようにイルカは生理的・精神的に良好な変動を与えることができ、心身障害児のみならず、高齢者に対しても心身の健康向上をはかるものとして高い効果があることが示唆された。

自然は人の心を豊かにし、また動物介在療法は健康回復をはかる事ができる。本事業では動物・自然環境とふれあう社会教育の場を提供し、自然環境、野生動物であるイルカを通じた環境社会教育、啓発を行うことができた。これらのことから、セラピー事業の普及を促進し、わが国において新しい自然と人間との共生をもたらすものになった。

関連成果物(公表した論文、活動の写真等)

湯前 麻由、岩橋 和彦、太田 光明, イルカ介在療法プログラムと評価法の検討―自閉症男児の行動分析から, ヒトと動物の関係学会学会誌掲載予定